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Después de 24 y con un pasado de chico malo a cuestas, en Touch parece al fin haber encontrado la paz.

Por María Elena Fernández

Éste no es el Kiefer Sutherland que uno conoce.

Flanqueado por dos niños, el actor está filmando una escena para un episodio de su nueva serie de Fox, Touch, en un callejón del centro de Los Ángeles. No hay tipos malos para atrapar, ni amenaza contra la paz mundial, sólo dos chicos nerviosos que necesitan atención. En Sutherland, encuentran a un impensado aliado.

La manera en que Sutherland maneja al actor invitado, el adolescente de 13 años Malachi Smith —llamándolo "querido" entre toma y toma— está lejos del intenso y represivo Jack Bauer que encarnó por ocho temporadas en la serie 24. En Touch, interpreta a Martin Boom, un padre viudo que cría a su hijo, un chico mudo que está aprendiendo a comunicarse a través de una especie de superpoder. Su hijo de 11 años, Jake (el novato David Mazouz), posee un don especial para resolver los patrones numéricos que conectan a las personas y eventos en todo el mundo. Martin toma las señales de su hijo, conectando las cifras con las personas cuyas vidas se ven afectadas por esos números.

Sutherland dice que respondió a Touch —la historia de un padre aprendiendo sobre la interconectividad de la gente y cómo eso se puede usar para hacer el bien mayor— como un padre y un abuelo, y por la impotencia que sintió cuando sus hijos eran chicos. El actor, de 45 años, se casó por primera vez a los 19 y tiene una hija de 24 y una hijastra de 36 de esa relación. Su nieto de 6 años aparece por el set de filmación cuando sale de la escuela.

"Cualquier padre se relacionará con este guión en el sentido de que hay un verdadero sentimiento de inadecuación en el personaje", dice Sutherland, mientras pica unos maníes y fuma cigarrillos durante un descanso de la filmación. "Él nunca va a ganar. No hay un momento milagroso en el que su hijo va a empezar a hablarle o a abrazarlo, y aun así él pelea por eso cada día. Tengo un gran respeto por su coraje. Ésos son los verdaderos momentos como padre en los que te das cuenta de que no sabés todo".

Después de salvar al mundo ocho veces en 24, no se puede culpar a Sutherland por haber corrido en la dirección contraria a la otra serie exigente. Pasó dos años afuera haciendo un par de películas, Melancolía y Monsters vs. Aliens; una serie on-line para el sitio Hulu, La Confesión; y su debut en Broadway, That Championship Season. Cuando empezó el casting para Touch, el presidente de Fox, Kevin Reilly; y el director de la cadena, Peter Rice, pensaron en él, al darse cuenta de que Boom y Bauer comparten poder y heroísmo.

"Como actor, Kiefer es capaz de llevarte a lo extraordinario de una manera creíble, pero manteniendo vivo constantemente lo común", dice Reilly. Además, "crea urgencia y empatía en un montón de pequeños lugares a lo largo del camino".

Fue la ideología optimista del escritor Tim Kring (Héroes) lo que finalmente vendió a Sutherland, que también es productor ejecutivo en el proyecto. "Hago esto desde hace mucho tiempo", dice Sutherland. "El cinismo es fácil. La esperanza es difícil, especialmente sin ser cursi o dulce".

Esto viene de un hombre con su propia historia de tropiezos personales, desde peleas públicas a pasar 48 días en la cárcel cuatro años atrás por conducir ebrio. "Por vergonzosa que pueda ser una situación, ya lo hiciste. Date ánimo. No creo que alguien salga con la idea de ser un idiota", dice. "Las cosas pasan y la gente puede cometer errores, y yo sería el primero en decir que cometí un error, que me avergoncé a mí mismo y avergoncé a la gente cercana a mí".

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